Cuando pensamos en el tabaco, probablemente lo primero que nos viene a la cabeza es el olor de un cigarrillo. Sin embargo, el tabaco en perfumería tiene poco que ver con el humo del cigarro.
Una buena composición de tabaco puede oler dulce, cálida, especiada, amaderada, ligeramente ahumada, a miel, frutos secos, cuero o incluso chocolate. Precisamente esa enorme variedad es la que ha convertido al tabaco en una de las materias primas más interesantes para los perfumistas.
Durante décadas estuvo asociado especialmente a las fragancias masculinas, pero actualmente aparece también en perfumes unisex y en composiciones dirigidas al público femenino.
Y hay una razón para ello: el tabaco aporta personalidad.
¿A qué huele realmente el tabaco en un perfume?
Esta es probablemente la primera pregunta que se hace alguien que nunca ha probado un perfume con esta nota. El olor del tabaco utilizado en perfumería procede principalmente de la hoja curada y fermentada, no de la combustión.
Cuando el absoluto de tabaco se utiliza adecuadamente en una fórmula, puede presentar matices dulces, herbáceos, amaderados, de heno, miel, frutos secos, té, cuero y chocolate. Por eso un perfume de tabaco puede resultar sorprendentemente agradable incluso para alguien a quien no le gusta el olor de los cigarrillos.
El humo es otra historia. Cuando un perfumista quiere recrear específicamente una sensación ahumada, puede combinar la nota de tabaco con incienso, maderas, vetiver u otros materiales que aporten ese efecto.
¿Qué es el absoluto de tabaco?
Una de las materias primas utilizadas en perfumería es el absoluto de tabaco, obtenido a partir de hojas curadas de Nicotiana tabacum mediante procesos de extracción. Las variedades Virginia son especialmente utilizadas para obtener este tipo de materia prima, aunque también existen otras variedades y perfiles aromáticos.
Curiosamente, el absoluto concentrado no tiene necesariamente el olor agradable que asociamos a un perfume terminado. Es un material muy complejo y oscuro que, una vez diluido y combinado con otras materias primas, puede adquirir una dimensión mucho más elegante.
Esto es habitual en perfumería: una materia prima aislada puede oler muy diferente cuando forma parte de una composición completa.
¿Por qué gusta tanto a los perfumistas?
La principal razón es su versatilidad. El tabaco puede utilizarse para aportar profundidad, calidez, dulzor o sequedad a una fragancia.
Además, combina especialmente bien con algunas de las materias primas más utilizadas en perfumería:
- Vainilla
- Tonka
- Canela
- Maderas
- Cuero
- Ámbar
- Pachulí
- Incienso
- Oud
- Frutos secos
- Cacao
El resultado puede ir desde un perfume dulce y gourmand hasta una composición oscura, seca y ahumada. Por eso hablar simplemente de “perfume de tabaco” resulta demasiado genérico.
Tabaco y vainilla: una de las combinaciones más famosas
Probablemente no exista mejor ejemplo de la popularidad moderna de esta nota que Tobacco Vanille de Tom Ford. La fragancia, lanzada en 2007, combina el universo del tabaco con vainilla, cacao, haba tonka y frutos secos, creando una interpretación muy dulce, cálida y envolvente.
El éxito de esta combinación ayudó a popularizar todavía más el concepto de perfume de tabaco dentro de la perfumería de lujo. En lugar de presentar el tabaco como algo seco o áspero, Tobacco Vanille lo convierte en una experiencia prácticamente gourmand.
Es uno de los mejores ejemplos de cómo una materia prima asociada culturalmente al humo puede transformarse en algo cremoso, dulce y sofisticado.
El tabaco también puede ser seco y elegante
No todos los perfumes de tabaco buscan ser dulces. La nota puede utilizarse de una manera mucho más seca, combinándola con maderas, cuero, vetiver o especias.
En estos casos aparece una faceta más cercana al olor de una hoja de tabaco seca, una caja de puros o una habitación revestida de madera. Es un estilo que suele resultar especialmente interesante para quienes disfrutan de perfumes con carácter y menos orientados a los acordes dulces.
¿Por qué se asocia tanto con los perfumes masculinos?
Durante buena parte del siglo XX, el tabaco estuvo culturalmente relacionado con una determinada imagen de masculinidad: puros, pipas, cuero, madera, whisky y clubes privados.
La perfumería aprovechó ese imaginario y convirtió el tabaco en una nota habitual dentro de determinadas fragancias masculinas. Pero esa asociación no es una característica intrínseca de la materia prima.
Actualmente podemos encontrar tabaco en perfumes masculinos, femeninos y unisex. De hecho, la evolución de la perfumería moderna ha hecho que muchas notas tradicionalmente consideradas masculinas o femeninas hayan perdido buena parte de esas etiquetas.
Tabaco, cuero y whisky: el lado más oscuro
Una de las combinaciones más interesantes es la que une tabaco con cuero y acordes licorosos. Aquí el perfume puede adquirir una personalidad mucho más oscura y sofisticada.
El tabaco aporta el carácter cálido y ligeramente seco; el cuero añade profundidad y una sensación animal o ahumada; mientras que el whisky, el ron o el coñac pueden aportar facetas dulces y alcohólicas.
Es un estilo especialmente habitual en perfumes pensados para otoño e invierno.
¿El tabaco hace que un perfume huela a cigarro?
No necesariamente. Esta es una de las principales ideas que conviene aclarar.
El olor de un cigarrillo encendido está condicionado por la combustión y por una enorme cantidad de sustancias producidas durante ese proceso. El material utilizado en perfumería es diferente.
El absoluto de tabaco puede proporcionar una sensación de hoja seca, miel, heno, frutos secos, cuero o madera, mientras que el efecto de humo puede construirse de diferentes maneras dentro de una fórmula.
Por eso alguien que no soporta el olor del humo puede disfrutar perfectamente de un perfume de tabaco.
¿Por qué funciona tan bien con la vainilla?
La combinación de tabaco y vainilla funciona porque ambas notas pueden complementarse muy bien. El tabaco proporciona profundidad, sequedad y un matiz ligeramente terroso o amaderado. La vainilla aporta dulzor, cremosidad y una sensación cálida.
El resultado es un contraste muy atractivo: dulce pero no necesariamente infantil, cálido pero con profundidad y sensual sin tener que recurrir a una enorme cantidad de notas.
A esta combinación se pueden añadir cacao, tonka, canela o frutos secos para crear perfumes todavía más gourmand.
¿En qué época del año usar un perfume de tabaco?
Aunque no existe una regla absoluta, los perfumes con una presencia importante de tabaco suelen funcionar especialmente bien durante los meses fríos.
Otoño e invierno son probablemente sus estaciones naturales. El frío permite que las composiciones densas, cálidas y dulces se desarrollen de una manera más agradable.
En verano también pueden utilizarse, pero conviene tener más cuidado con la cantidad aplicada, especialmente cuando la fórmula contiene además vainilla, ámbar, cuero o acordes gourmand.
Una fragancia que resulta elegante con 15 grados puede sentirse demasiado pesada con 35.
Algunos perfumes famosos con nota de tabaco
El universo de los perfumes de tabaco es bastante amplio. Entre las referencias más conocidas podemos encontrar:
| Perfume | Marca | Estilo |
|---|---|---|
| Tobacco Vanille | Tom Ford | Dulce, especiado y gourmand |
| Chergui | Serge Lutens | Tabaco, miel y ámbar |
| Tobacco Oud | Tom Ford | Oscuro, amaderado y especiado |
| Herod | Parfums de Marly | Tabaco, vainilla y especias |
| Naxos | Xerjoff | Tabaco, miel, cítricos y lavanda |
| Jazz Club | Maison Margiela | Tabaco, ron y madera |
| Pure Havane | Mugler | Tabaco, miel y vainilla |
Cada uno interpreta el tabaco de una manera diferente.
Y eso demuestra precisamente que “oler a tabaco” no define un único estilo de perfume.
¿Merece la pena probar un perfume de tabaco?
Si nunca has probado uno, merece la pena hacerlo aunque pienses que no te gusta el olor del tabaco. La nota utilizada en perfumería puede estar muy alejada de la experiencia de fumar.
Lo ideal es probarla sobre la piel y dejar que evolucione durante varias horas. Un perfume de tabaco puede comenzar con una faceta especiada o seca y terminar desarrollando un fondo mucho más dulce, cálido y ambarado.
Y quizá ahí esté el secreto de su éxito. El tabaco en perfumería no intenta reproducir necesariamente el olor de un cigarrillo. Intenta convertir la personalidad de la hoja de tabaco en algo elegante, cálido y sensual.
Por eso, más de un siglo después de sus primeras apariciones en la perfumería moderna, continúa siendo una de las notas favoritas de muchos perfumistas y aficionados.